Hrvatska košarkaška reprezentacija u finalu predolimpijskog turnira igranom u dvorani “Mira i prijateljstva” izgubila je od domaćina Grčke 80:69 i tako se propustila plasirati na OI u Parizu.
Nakon dramatične pobjede nad Dominikanskom Republikom u polufinalu, Hrvatska nije imala snage protiv moćnog domaćina kojeg je predvodio jedan od najboljih košarkaša današnjice Giannis Antetokounmpo.
Grčka će tako u grupnoj fazi turnira u Parizu igrati u skupini s Australijom, Kanadom i Španjolskom. Hrvatska je posljednji put nastupila na Igrama 2016. u Riju. Tada je u četvrtfinalu nakon velike borbe izgubila od Srbije koja je na kraju osvojila srebro. Grčka na Igrama nije bila još od 2008. i nastupa u Pekingu.
Hrvatsku je i u ovom dvoboju učinkom predvodio Ivica Zubac s 19 koševa i 13 skokova. Dario Šarić je ubacio 14 poena uz 12 skokova i četiri asistencije, a po 15 koševa su ubacili Mario Hezonja i Mateo Drežnjak. Grke su do pobjede predvodili Giannis Antetokounmpo s 23 koša i osam skokova, Georgios Papagiannis s 19 poena te Nick Calathes s 14 koševa i 11 asistencija, piše index.hr.
– Čestitam Grcima i želim im sreću u Parizu, ali želim i svojim dečkima čestitati na turniru. Odigrali smo dobar turnir i jedva čekam nove reprezentativne akcije. Kada pogledaš statistiku, nadskakali smo ih 39:36, ali oni su imali osam napadačkih koje su realizirali. Mi onda par puta ostanemo na otvorenom šutu i ne pogodimo. Ova grčka momčad može jako daleko u Parizu. Ne volim slaviti poraze i ne mogu biti ni zadovoljan, ali sad smo pokazali da smo na pravom putu s ovime što radimo, rekao je izbornik Hrvatske Josip Sesar pa je apostrofirao Giannisa Antetokounmpoa kao nerješiv problem za njegove igrače:
– Kad god bi dobio dva metra slobodnog puta, završio bi ili poenima ili dobio faul. Ogroman je, radi razlomljeni dvokorak, uđe u igrača i dobije faul. Nemamo mi takva tijela da ga zatvorimo. Onda su tu Dinos Mitoglou, Georgios Papagiannis. Blagoslov je voditi momčad s toliko talenta i s takvim arsenalom oružja. Držali smo se, iako smo imali i propadanje u zatvaranju prvog poluvremena, pa onda i u trećoj dionici, kada smo bili ishitreni s nekim šutevima. Nismo dozvolili da se raspadnemo, odigrali smo dobar turnir, kazao je Sesar.
