Tri su dana do početka Olimpijskog kvalifikacijskog turnira za košarkašku reprezentaciju Hrvatske. Reprezentativci danas nakon jutarnjeg treninga napuštaju Opatiju i odlaze prema Zagrebu otkuda lete za Atenu. Stoga je i izbornik Josip Sesar sa stručnim stožerom morao odabrati 12 igrača za finalni popis putnika – tako će se u avionu naći: Goran Filipović, Borna Kapusta, Jaleen Smith, Filip Krušlin, Mario Hezonja, Mateo Drežnjak, Toni Nakić, Dario Šarić, Dario Drežnjak, Ivica Zubac, Danko Branković i Ivan Vraneš.
Goran Filipović, sada već standardni razigravač reprezentacije: „Osjećam se super, a atmosfera je kao i kroz sve ove cikluse na visokom nivou. Zadnji put smo nastupili u ovom sastavu prije godinu dana tako da nam je turnir u Opatiji najviše pomagao da se dodatno uigramo i malo obnovimo osjećaj zajedničkog igranja.“
Goran je propustio prvu utakmicu na opatijskom turniru, no zatim je zaigrao protiv Brazila.
Sitna ozljeda je prošla?
„Tako je. Nije bilo previše vremena između klupskih i reprezentativnih obveza tako da je normalno da se nekad te male stvari pojave, ali navikneš se nositi s time i riješiti te sitne probleme.“
Gdje je sada fokus reprezentacije?
„Naravno, pratimo i Sloveniju i Novi Zeland, međutim fokusiramo se na prvu utakmicu. Svjesni smo kako turnir funkcionira i idemo korak po korak. Misli su na prvoj utakmici i naravno na nama samima – da dižemo nivo igre u ova dva dana treninga i kako turnir bude odmicao.“
Svi pričaju o Dončiću, ali i ostatak slovenske reprezentacije je vrlo kvalitetan?
„Upravo to. Dončić je lider i ostali ga odlično prate. Svjesni smo da imaju dobre rezultate i da igraju više-manje skupa u zadnjih nekoliko godina. Bit će to zanimljivo otvaranje turnira i dobar izazov za nas.“
Reprezentativac Toni Nakić smatra da se Hrvatska ima čemu nadati, ali i na čemu još poraditi: „Zaista, kao što svi kažu, atmosfera u reprezentaciji je sjajna. Od prvog dana svi se družimo van terena, a na terenu super funkcioniramo. Kad su se pridružili i nositelji igre, dobra atmosfera se samo nastavila i zaista smo dobra klapa, dobra ekipa i to je temelj svakog rezultata. Dvije pobjede u pripremnim utakmicama su nam pokazale da se imamo čemu nadati jer i Brazil i Poljska su ozbiljne reprezentacije s dobrim igračima. Trebamo još poraditi na nekim sitnicama, uvijek ima mjesta za napredak. No, imamo još par treninga do turnira i ako uspijemo još te sitnice izgladiti, možemo i bolje izgledati na turniru u Grčkoj.“
U obje pripremne utakmice u prvoj je četvrtini bio malo slabiji start?
„To ne mora ništa značiti, premalo je to utakmica da bi se stvarali takvi zaključci. Možda to možemo pripisati tome da nismo dugo zajedno igrali, a ovo su bile prve provjere. Nekim igračima je već dosta vremena prošlo od posljednje utakmice i nakon početnog dijela uđu u ritam, no očito smo kondicijski na dosta dobroj razini kad možemo podizati energiju u dugom poluvremenu.“
Standardno pitanje – očekivanja od olimpijskog kvalifikacijskog turnira, Slovenije, Novog Zelanda?
„Smatram da na turnir ulazimo kroz mala vrata i upravo u tome vidim našu šansu. Svi mi znamo koji je naš cilj, no naravno da neće biti lako. I Slovenija i Novi Zeland su dosta dobre ekipe. Slovenci pogotovo, no Novi Zeland nam dolazi niti 24 sata nakon prve utakmice, a ni ždrijeb nam nije išao na ruku. No, nećemo u tome tražiti opravdanja. U drugoj skupini znamo da je favorit Grčka, ali i Dominikanska republika je jako dobra ekipa, imaju dobre bekove, o njima se ne priča puno, no ako budu kompletni, mogu svima zapapriti. Mi idemo korak po korak, najprije idemo odigrati dobru utakmicu protiv Slovenije, a zatim ćemo se pripremati dalje.“
Ima li treme?
„Čini mi se da treme zasada nema, možda ćemo osjetiti neku pozitivnu tremu kada dođemo u Grčku. Mislim da je to rezultat dobre atmosfere, međusobnog podržavanja i pozitivnog stava oko cijelog turnira. Što se mene konkretno tiče, nemam tremu, čekat ću svoju priliku i iskoristiti ju na najbolji mogući način.“
Olimpijski pretkvalifikacijski turniri igrat će se od 2. do 7. srpnja 2024. u Grčkoj, Latviji, Španjolskoj i Portoriku, a samo će pobjednici svakog turnira osvojiti mjesto na Olimpijskim igrama u Parizu.
Hrvatska nastupa na turnir u Grčkoj i skupinu A sa Slovenijom i Novim Zelandom, a križat će se sa skupinom B u kojoj su Egipat, Grčka, Dominikanska Republika. Obje skupine igrat će se u grčkom gradu Pireju.
Osim Hrvatske, na Olimpijskim kvalifikacijskim turnirima sudjeluju 24 reprezentacije: Angola, Bahami, Bahrein, Brazil, Crna Gora, Dominikanska Republika, Egipat, Filipini, Finska, Gruzija, Grčka, Italija, Kamerun, Latvija, Libanon, Litva, Meksiko, Novi Zeland, Obala Bjelokosti, Poljska, Portoriko, Slovenija i Španjolska.
Na Olimpijske igre 2024 u Parizu već je direktno kvalificirana Francuska kao domaćin, a kao najbolji predstavnici svojih kontinenata sa Svjetskog prvenstva kvalificirali su se: Australija, Japan, Južni Sudan, Kanada, Njemačka, Sjedinjene Američke Države i Srbija.
Raspored utakmica na Olimpijskom kvalifikacijskom turniru u Grčkoj (prijenos na SportKlubu i RTL2), piše hks-cbf.hr.
2. srpnja u 20:00 Slovenija – Hrvatska
3. srpnja u 16:30 Hrvatska – Novi Zeland
6. srpnja – polufinalne utakmice
7. srpnja – finale
