Uz nazočnost visokih državnih dužnosnika danas su u vojarni Zemunik predstavljeni novi helikopteri “Kiowa Warrior” u sastavu Oružanih snaga Republike Hrvatske.
Riječ je o helikopterima iz projekta opremanja OS RH izvidničko – borbenim helikopterima kroz potporu vlade i Oružanih snaga Sjedinjenih Američkih Država koji će biti u sastavu Eskadrile helikoptera 93. zrakoplovne baze Hrvatskog ratnog zrakoplovstva i Protuzračne obrane (HRZ i PZO).
Projekt opremanja obuhvaća ukupno 16 helikoptera i opremu koji su proizvedeni u razdoblju od 2010. do 2012., a u operativnu upotrebu su uvedeni između 2012. i 2015. od kojih je prvih pet helikoptera u 93. zrakoplovnu bazu dopremljeno 30. srpnja ove godine.
Na predstavljanju je govorio i ministar obrane Josip Buljević.
– Zahvaljujem vladi SAD-a, našem strateškom partneru na ovoj donaciji. Pripadnici Oružanih snaga dobivaju suvremena sredstva, vjerujem da će nas helikopetri potaknuti na nove iskorake. Ono što treba naglasti, ova donacija prestavlja vidljivu potvrdu našeg savezništa. Helikopteri koji danas ulaze u sustav Hrvatske vojske tek su jedna od potpora naših strateških partnera, a ona je dokaz ispravnosti, da sa strateškim partnerima možemo usavršavati naše kapacitete, kazao je ministar obrane Buljević u Zemuniku.
Naveo je da je ukupna pomoć Amerike vrijedna više stotina milijuna dolara.
– Gradimo takve snage koje su u savezničkim misijama dale vidljiv doprinos, kazao je Buljević.
Nakon Buljevića, prisutnima se obratila i predsjednica Republike Hrvatske i vrhovna zapovjednica Oružanih snaga, Kolinda Grabar Kitarović. “Opremanje hrvatskog ratnog zrakoplovstva korak je učinjen uz pomoć američkog strateškog savjetnika. Uključivanje helikoptera ima, osim vojne komponente, i političku”, kazala je Grabar Kitarović, dodavši da je jedna privrženost Republike Hrvatske NATO-u, kao i nove sposobnosti Oružanim snagama Republike Hrvatske.
Predsjednica je dodala kako se ne radi ni o kakvom iskazivanju moći, kako to Hrvatskoj spočitavaju susjedi, nego opremanje i modernizaciju Oružanih snaga.
– Sigurnost ne dolazi sama od sebe, niti je besplatna. Moramo nastaviti istim i ubrzanim tempom modernizaciju naših snaga, pa tako i ratnog zrakoplovstva. Dolazak helikoptera u Republiku Hrvatsku dokaz je da je i u vremenima financijske oskudice moguće raditi na modernizaciji, kazala je Predsjednica, dodavši da će Zadar biti matična baza za svih 16 zrakoplova.