Dana 23. ožujka 1919. godine osnovao je Benito Mussolini paramilitarnu organizaciju pod imenom Fasci Italiani di Combattimento. Talijanska riječ fascio, od čega je nastao pojam fašizam, dolazi iz latinskog jezika i označava snop pruća sa sjekirom u sredini. To je bio simbol državnih dužnosnika u antičkom Rimu. Naime, specijalni tjelohranitelji – liktori – nosili su ispred rimskih konzula, diktatora i prefekta snopove pruća sa sjekirom, što je simboliziralo sudačku vlast. Sjekira je predstavljala moć izricanja smrtne kazne, a pruće možda moć izricanja presude o fizičkom kažnjavanju, piše Povijest.hr
Talijanski fašisti preuzeli su taj simbol od starih Rimljana, s time da je kod njih snop pruća dodatno predstavljao i snagu ujedinjene zajednice (snopa). Zanimljivo je da simbol fascio nije postao tako zloglasan kao nacistička svastika. Primjerice, na američkim novčićima od 10 centi uredno se nalazio znak fascia sve do 1945. godine, a i danas je u legalnoj upotrebi na grbovima nekih organizacija.
