Iako su uvjeti teški, ništa nije nemoguće, pa tako i postati astronaut i odletjeti u svemir. Posao astronauta nije lako dobiti i postoje određene prepreke koje morate prijeći. Iako je broj ovakvih poslova značajno porastao razvojem privatnih agencija, prilike su vrlo rijetke s obzirom da većina kompanija daje priliku samo svojim državljanima. Da biste postali astronaut NASA-e morate biti državljanin SAD-a, ESA traži kandidate iz Europe, dok RSA želi Ruse. Trošak obuke astronauta je ogroman, i to nije posao koji možete naučiti na sveučilištu. Bit će vam potrebne godine pripreme prije nego postanete ozbiljan kandidat. Čak i tada, prilike za letove u svemir su limitirane.
Jedan američki portal je odlučio istražiti koji su to uvjeti koje mora zadovoljiti potencijalni kandidat.
Vid mora biti savršen, ali od 2007. godine, prihvaćaju se i osobe koje su se podvrgle laserskom smanjivanju dioptrije, sve dok je prošla najmanje godina dana od operacije.
Dobna granica nije postavljena, ali najčešće se biraju kandidati stari između 26 i 46 godina. Potrebno je i najmanje tri godine iskustva u nekom vezanom poslu. Potrebna je i diploma nekog fakulteta, prirodnog ili tehničkog smjera. Vojno iskustvo je učestalo među astronautima, ali nije uvjet. Ali, trebate proći astronautski test izdržljivosti.
Ljudima koji se spremaju za avanture koje samo rijetki iskuse vjerojatno i nije toliko do novca, no jeste li se ikad zapitali kolika je mjesečna plaća astronautima? Plaće astronauta variraju, od Rusije, SAD-a i Europe. Ruski astronauti ovisno o svom statusu, sudjelovanju u svemirskim misijama i specijalnim zadacima podijeljeni su u nekoliko platnih razreda.
Astronauti novaci koji se tek pripremaju za dobivanje statusa ‘pravog astronauta’ imaju mjesečnu plaću od 2000 USD. Kad polože ispite i steknu status astronauta plaća im naraste na 2100 USD. Nakon obavljenog leta u svemir mjesečna im primanja iznose 2300 USD. Astronauti s velikim iskustvom (instruktori) dobivaju tek nešto manje od 3000 USD mjesečno.
S druge strane američki astronauti neovisno o boravku u svemiru ili na zemlji dobivaju mjesečnu plaću između 6000 i 12000 USD što ovisi o godinama staža i stečenim zvanjima (iskustvu). Odbijemo li trećinu ovog iznosa koji odlazi na plaćanje poreza ispada da američki astronauti mjesečno netto prihoduju od 4000 do 8000 USD. Sudjelovanjem u specijalnim misijama, boravku izvan zemlje (Rusija) ili zadacima i oni ostvaruju dodatne bonuse od par tisuća pa sve do 30000 USD mjesečno, no takvi su rijetki.
Europski astronauti pak imaju osnovnu plaću od 6000 do 7000 USD, tijekom vremena plaća im se povećava i iznosi između 8000 i 9000 USD dok nakon prvog leta mjesečno zarađuju od 9000 do 11000 USD.
Iako plaće djeluju velike, život astronauta u konstantnoj je opasnosti. Tehnička, statistička vjerojatnost pri letovima američkih astronauta da će ostati živi je reda veličine 1:25. No ipak ne zaboravimo, boravak u svemiru povlastica je rijetkih.