Kina je lansirala raketu dugog dometa na visinu od 10.000 kilometara, što je najudaljenija točka koju je dosegla neka kineska suborbitalna raketa od 1976., objavili su znanstvenici s američkog sveučilišta Harvard.
Jonathan McDowell, astrofizičar s Harvarda, izjavio je da je raketa lansirana sa satelitske rampe u Xichangu u zapadnoj Kini, a, prema kineskim izvorima, nosi znanstvene naprave za analizu Zemljine magnetosfere. McDowell kaže da se raketa može upotrijebiti i za protusatelitske programe na istoj putanji, ali je dodao da nema naznaka da je lansirana radi isprobavanja te mogućnosti rakete.
Sjedinjene Države zabrinute su zbog kineskog razvoja protusatelitskih programa, nakon što je Kina 2007. raketom gađala vlastiti pokvareni satelit stvarajući tako bezbroj krhotina u svemiru.
Lansiranje rakete slično je američkim lansiranjima raketa šezdesetih godina koja su služila istraživanju magnetosfere, rekao je McDowell.
Lansiranje se dogodilo manje od tjedan dana nakon što je zamjenik američkog ministra obrane Ashton Carter otkrio nastojanja da se zaštite američki sateliti važni za nacionalnu sigurnost i pronađe način suprotstavljanja svemirskim programima mogućih protivnika.
Pentagon je objavio i izvješće na 83 stranice o kineskim vojnim razvojnim programima u kojima se upozorava na njihove rastuće svemirske potencijale te različite aktivnosti radi prevencije mogućih neprijateljskih svemirskih ugroza u krizama. Glasnogovornik Pentagona nije komentirao lansiranje kineske rakete.